现有研究证明,肿瘤是由基因突变引起的,这些基因突变可能是先天携带的,称为胚系突变(germline mutation),也有可能是后天局部体细胞突变(somatic mutation)。其中,由于局部体细胞突变而引发的肿瘤,称为非遗传性肿瘤。这些突变有的造成肿瘤细胞不可抑制的增殖,有的改变肿瘤细胞膜的特性,有的突变使肿瘤对药物产生耐药性。因此,肿瘤临床治疗和研究有必要对肿瘤的基因突变进行检测,以了解肿瘤细胞特性,进行有针对性的治疗或干预。